企業救火隊經驗 助利伯特執掌大權

HSBC董事長利伯特（Brendan Nelson）。圖／截自HSBC官網

利伯特小檔案

英國金融巨擘HSBC（匯豐）前董事長杜嘉祺（Mark Tucker）5月宣佈今年底前退休後，HSBC便從外部物色繼任人選，尋尋覓覓七個月後還是從內部拔擢，12月初宣佈由臨時董事長利伯特（Brendan Nelson）接任。歷任多家銀行審計主管的利伯特，受過金融風暴的洗禮，如今他挾着數十年資歷正式領導這家百年老店。

HSBC任命國際會計師事務所畢馬威（KPMG）前高管爲新任董事長，但這樁人事案普遍被認爲是過渡性安排，原因其一是利伯特已高齡76歲，其二是他缺乏亞洲市場經驗。而總部在倫敦的HSBC銀行，收入多來自亞洲。

前董事長杜嘉祺9月去職後，利伯特10月起以臨時董事長身分暫代職務。這是全球金融界要求最高的職位，不僅要周遊列國，還得具備外交手腕，來彌合東西方的地緣政治分歧。

出身蘇格蘭的利伯特，最廣爲人知的經歷，就是在金融重鎮「倫敦金融城」的黃金時期，負責畢馬威的全球金融服務業務。但金融危機爆發後，英國國會議員及其他人士批評審計人員失職，竟籤核倒閉放貸機構的財務狀況。

2008至2009全球金融風暴期間，英國多家大型銀行需要政府紓困，畢馬威也招致輿論譴責。 畢馬威的客戶之一、蘇格蘭金融集團HBOS，在不合格審計報告發布的七個月後宣告破產。

利伯特曾負責稽覈HSBC銀行，儘管金融危機時HSBC沒有靠政府伸援手的必要，但投資人批評這家英國金融巨頭認列次貸損失的速度太慢，虧損逾500億美元。

利伯特接任HSBC董事長，面臨的挑戰不是財務面而是來自地緣政治。作爲連結東西方的金融橋樑，HSBC比起大多數銀行，更易受到衝突、制裁及西方與中國關係起伏的影響。

利伯特在金融危機後當起企業董事會救火隊的經驗，或許有助他勝任這項職務。利伯特是在蘇格蘭皇家銀行獲政府紓困後出任董事，他也長期是金融機構國民西敏集團（NatWest Group）與英國石油（BP）董事會成員，當時BP尋求從墨西哥灣鑽油平臺「深水地平線」（Deepwater Horizon）漏油事故恢復元氣。

何況利伯特早已是HSBC自己人，2023年加入HSBC董事會，今年10月擔任臨時董事長，對於HSBC精簡業務、強化在英國和香港市場優勢的努力，他了若指掌。利伯特的前任者杜嘉祺，打破HSBC內部晉升的慣例，成爲該銀行史上首位從外部空降的董事長，利伯特任命案意味着，HSBC恢復內部拔擢的傳統。

然而相較香港保險業老兵杜嘉祺，利伯特對亞洲金融政治不夠嫺熟。身爲HSBC董事長，無論在北京、華盛頓特區和倫敦都要能應付自如，利伯特這方面經驗不足可能成爲障礙。

HSBC銀行指出，利伯特今秋展現卓越的領導能力，是董事長的正式人選。Shore Capital分析師格林伍德（Gary Greenwood）表示，利伯特很可能不是首選，否則他早就獲得任命。

倫敦金融界人士預計，利伯特擔任董事長只有幾年時間。根據英國公司治理指引，他在董事會任期到2032年，屆時他年滿83歲。