陸批釀安全危機 SpaceX將下移逾4,400衛星

太空探索科技（SpaceX）公司週五宣佈，將在2026年重新配置衛星星座，降低超過4,400顆衛星的軌道高度。（圖:shutterstock/達志）

在北京說，「星鏈」（Starlink）衛星帶來「安全和安保挑戰」之後不久，太空探索科技（SpaceX）公司便宣佈，將在2026年重新配置衛星星座，降低超過4,400顆衛星的軌道高度。

綜合外媒2日報導，這將重新安置衛星，讓它們移往太空碎片和其他衛星星座較少的軌道區，以降低碰撞風險，並使衛星能夠更快脫離軌道。而就在這之前，北京一位未具名代表在聯合國安理會一次非正式會議上批評，SpaceX執行長馬斯克旗下所開發的衛星網佔用了共享的衛星軌道資源，並增加了太空碰撞的風險。

而「星鏈」（Starlink）工程副總裁尼柯斯（Michael Nicolls）週五在社羣媒體上貼文說，目前在高約550公里運行的衛星，在2026年間，將降低至約480公里，這將涉及移動超過4,400顆衛星。

「降低衛星高度可以壓縮星鏈軌道，並從好些方面來提高太空安全，」他說，「500公里以下的碎片和計劃中的衛星星座數量要少得多，從而降低了碰撞的整體可能性」。低地球軌道的網路衛星通常發射至約500—1,200公里的高度。而國際太空站的軌道高度爲400公里，至於中國的天宮太空站軌道高度則在340—450公里之間。

尼柯斯並強調，「星鏈衛星可靠性極高，在超過9,000枚運作的衛星中，只有兩顆失枚衛星。儘管如此，如果一枚衛星在軌道上失效，我們希望它能儘快脫離軌道軌」。他說，他們將與監管機構，還有其他運營商，以及五角大廈負責外太空軍事行動的統一作戰指揮部，也就是美國太空司令部「緊密協調」，以降低「星鏈」衛星。

最近一篇論文指出了軌道擁擠的風險，文中說，要是地球因太陽耀斑等事件失去控制衛星的能力，那科學家將只有短短3天來恢復控制，否則災難性碰撞將開始發生。