賴明堂博士病逝美國 長年捐助宜蘭清寒生上千萬元讓人感念

熱心捐助宜蘭清寒學子的賴明堂博士日前病逝美國,享年89歲,訂於2月8日舉辦追思彌撒。本報資料照

僑居美國的賴明堂博士妻子是宜蘭人,他心繫故鄉,2008年與亞太發展基金會董事長康寧祥、聖母醫院前院長陳永興、前駐希臘大使郭時南、悟元研究協會理事長李照禎等人開辦愛心飯包,後來又提供清寒卓越升學獎助金,總共捐助宜蘭清寒學生上千萬元,這位大善人日前不幸病逝美國,享年89歲。

「臺灣是我的故鄉,是栽培我的家。」這是賴明堂博士常說的一句話。他1936年出生於嘉義,曾任臺灣僑務委員會兩任的僑務委員,對僑胞、僑社關懷經營,備受肯定與敬重,他2001年7月成立美國加州首府沙加緬度臺灣文化基金會,推動公益及慈善活動。

賴明堂2008年開始針對宜蘭縣高中職在學生開辦愛心飯包,4年發出約3萬1000個午餐便當;2011年起頒發清寒卓越升學獎助金,2012年停辦愛心飯包,擴大頒發獎助學金,2014年基金會擴大辦理宜蘭縣高中職清寒學生卓越升學獎助金,增加名額,並增設偏鄉清寒獎助金,藉此拋磚引玉,引領蘭陽企業共襄盛舉,善盡社會責任。

很多人好奇,賴博士爲何選擇宜蘭做爲臺灣公益起點?原來他娶了宜蘭老婆林正子,愛老婆的賴明堂曾在宜蘭當兵,退伍後懷念宜蘭,一直想爲宜蘭做點事。每次頒發獎助學金,他總是謙虛的叮嚀孩子:「提供獎學金只是一點心意,更希望孩子們堅持夢想、克服困難,長大後關懷回饋社會」。

經統計,發送4年愛心飯包約200萬元,美國加州首府沙加緬度臺灣文化基金會2011至2018年頒發獎助學金累計834萬餘元,兩者合計1000多萬元。2019年後,賴博士因身體等因素退居幕後,但薪火相傳,改由熱心公益企業人士接棒成立宜蘭縣清寒卓越獎助學金協會,第一、二屆理事長是陳虞鎰、第三屆理事長莊清萬,傳承助學至今未間斷。

可惜的是,賴明堂博士於1月15日病逝美國,享年89歲。基金會表示,賴博士心繫國家社會、對公益外交的推動、對弱勢學生的愛心,促成各界資源源源不絕,不僅在美國,也在臺灣留下典範,令人感懷,訂於2月8日在美國舉辦追思彌撒,追悼其行誼風範。

賴明堂(中)、林正子(右)夫妻在美國加州經商有成,回饋宜蘭,曾經送愛心飯包到校園,賴博士日前不幸病逝美國。本報資料照

賴明堂博士(左二)成立基金會,長年提供獎學金給宜蘭清寒的高三學生,每人3萬元,這位大善人日前不幸病逝美國。本報資料照

宜蘭女婿賴明堂(左二)2008年響應悟元研究協會「送飯包到校園」,他捐美金買飯包,照顧清寒高中職學生的全年午餐。本報資料照