機場安檢花4小時？ 富豪「分秒是金」砸百萬包機飛

美國預算僵局衝擊機場運作，部分機場的安檢動線甚至需要排隊數小時。（圖／路透社）

美國機場安檢混亂持續惡化，不少富裕旅客爲了避開長達數小時的排隊時間，開始轉向私人飛機。根據業者統計，在部分熱門航線上，旅客即使必須支付高達3.4萬美元（約新臺幣109.6萬元），仍願意包機，只爲避免錯過航班或長時間滯留機場。

據《紐約郵報》報導，自2月中旬美國政府部分停擺以來，運輸安全管理局（TSA）人力持續吃緊，數千名員工未領薪水，導致請假率創新高，部分人甚至離職。主要機場的安檢時間因此被拉長，有些機場等待時間甚至超過4小時。

在這波混亂之下，私人航空市場迅速升溫。航空數據分析公司WingX指出，紐約、休士頓與華盛頓特區等受衝擊最嚴重的城市，私人飛機起飛量明顯增加，且與當地TSA缺勤情況高度相關。

包機業者表示，近期預訂量最高增加達39%，其中最明顯的變化，是大量首次搭乘私人飛機的旅客涌入。

包機預訂平臺Jettly指出，首次使用私人飛機的客戶增加了52%，主要集中在休士頓、亞特蘭大與紐奧良等TSA人力最吃緊的城市。這些旅客過去多半不曾考慮私人飛行，但在面對機場排隊與延誤風險後，開始把包機視爲替代方案。

除了首搭旅客增加，臨時預訂的比例也快速攀升。出發前72小時內完成的預訂量增加34%，顯示不少人是在確認商業航班可能受到影響後，才緊急轉向私人飛機。

FlyUSA執行長Barry Shevlin表示，近期最明顯的增長，不是傳統超級富豪，而是原本會在商務艙與私人飛機之間彈性選擇的客羣。過去幾周，這些人開始傾向直接放棄商業航空，不再承擔延誤與排隊的風險。他指出，部分需求確實來自TSA混亂，但更重要的是，旅客對不確定性的容忍度明顯下降。近期也出現不少第一次搭乘私人飛機的客戶，原因都是擔心重大延誤。

需求上升，也讓包機價格維持在高檔。根據業界資料，小型私人飛機每小時費用約3500至7000美元（約新臺幣11.3至22.6萬元），依照飛機大小與航程不同，整體價格從數千美元到數萬美元不等。

其中，短程熱門航線漲勢最明顯。亞特蘭大飛紐約的私人航班，起跳價爲1.3萬美元（約新臺幣41.9萬元），若是臨時預訂，價格可能直接拉高至2萬美元（約新臺幣64.5萬元）。洛杉磯飛拉斯維加斯的小型私人飛機，費用約8000至1.2萬美元（約新臺幣25.8至38.7萬元）。

長途航線則更具利潤空間。休士頓飛紐約的私人包機，在需求高峰期間價格最高可達3.4萬美元，成爲目前最受矚目的高價航線之一。

整體來看，一架約可搭載6人的小型私人飛機，每小時平均花費約7000美元。即使價格不低，仍有不少旅客願意付費，以換取更穩定、可預期的行程。

從各地數據來看，私人飛機需求增加的地區，幾乎都與TSA請假率偏高的機場重疊。休士頓喬治布希洲際機場的TSA請假率高達39.2%，當地私人飛機起飛量年增約5%。紐約地區同樣面臨壓力，甘迺迪機場請假率接近29%，拉瓜地亞機場約25%，對應私人飛機起飛量增加約2%。

華盛頓特區與巴爾的摩一帶，私人飛機起飛量最高增加10%；亞特蘭大作爲全美最繁忙的航空樞紐之一，TSA請假率超過40%，私人飛機起飛量增加5%；紐奧良請假率超過36%，起飛量也年增約1%。

除了一般包機業者受惠，提供紐約與南佛羅里達之間接駁服務的Slate Aviation也表示，過去1個月詢問量增加36%，因此已擴增航線與班次。FlyUSA則指出，今年以來預訂量增加約35%。

Triumph Jets創辦人Arturo Gomez認爲，這波需求與過去最大的不同，在於旅客使用私人飛機的理由改變了。以往多半是爲了便利與彈性，但現在，更多人是爲了避開風險與不確定性。

他表示，一旦旅客曾經因爲實際問題而選擇私人飛機，而不只是把它當成奢侈享受，未來再次使用的機率也會提高。即使TSA危機未來緩解，私人飛機的需求基準，很可能已經被推升到比過去更高的水準。